«Мне 70, и я только начинаю жить»: как пенсионерка Ирина Николаева поступила в Британку и стала иллюстратором

Дорога длиною в жизнь

Нам интересно знать о вас все! Начнем с самого детства: когда вы были маленькой, представляли себя художником?

Рисовать любила всегда, даже занималась в изостудии при Доме культуры. Мечтала стать актрисой, а потом — художником-мультипликатором, хотела поступать во ВГИК. Но мой учитель посоветовал сначала получить высшее образование: экзамены в педагогическом институте те же, а диплом уже будет. Я по глупости думала: закончу пединститут и все равно пойду во ВГИК. Поступила на худграф в Педагогический институт имени Ленина. Отучилась, три года отработала в школе учителем рисования, черчения и труда — по распределению.

А что было дальше?

Потом девять лет работала искусствоведом в Художественной лотерее. Мы ездили по всему Советскому Союзу, отбирали работы у художников, формировали лотерею. Переехала к будущему мужу в Подмосковье, устроилась оформителем в мотель, родила дочку и сына с разницей в два года. Так, потихоньку, жизнь отдаляла меня от искусства.

Помогать с детьми было некому, поэтому пришлось пойти работать посменно билетным кассиром на железной дороге (почти тринадцать лет там была!). Пыталась найти что-то творческое — не получилось: рисовала мало и эпизодично. Дальше — больше: развод, переезд с детьми обратно к родителям в Москву.

Сколько вам тогда было лет?

Пятьдесят. Отец — инвалид, мама девять лет не вставала с постели, маленькие дети, работа, дом. Плюс сын с трех лет — инвалид. Все было непросто. Но я окончила актерскую школу, потом, выйдя на пенсию, пошла на курсы по созданию кукол, занималась актерской и танцевальной импровизацией. Творчество помогало справляться с трудностями и поддерживало интерес к жизни.

Когда рисование вернулось по-настоящему?

В мае 2019 года я впервые попала на «Рисовальный завтрак». До сих пор каждую пятницу утром мы собираемся в каком-нибудь кафе Москвы — рисуем, общаемся. Это перевернуло мою жизнь. Я стала создавать скетчи постоянно, и чем дальше, тем больше увлекалась этим жанром. Сначала делала зарисовки интерьеров, натюрмортов, пейзажей, а потом захотелось добавить в рисунки людей. Многие, глядя на мои работы, спрашивали: «Вы иллюстрациями не занимаетесь? У вас такие живые скетчи». Я не думала об этом, но на одном из курсов дали задание — нарисовать картинку к четверостишию. Мне понравилось.

У меня сложилось впечатление, что в Британке не просто учат рисовать, а «переворачивают мозги» — учат мыслить по-другому. Именно этого мне хотелось.

А потом мне предложили сделать иллюстрации для детского поэта — мы познакомились с ним на маркете. Он попросил нарисовать картинки к стихам о насекомых. В конце 2025 года вышла книга «Эти милые букашки» с моими рисунками.

Держать в руках книгу со своими работами — невероятная радость. Я поняла, что хочу заниматься иллюстрацией, но при этом осознавала: я ничего в этой области не знаю и не умею. Начала проходить курсы и мастер-классы.

Как узнали о конкурсе: да и в целом, почему Британка?

Я знаю художников, которые там учились: иллюстратора и писателя Виктора Меламеда, куратора программы «Иллюстрация. Онлайн» Таню Иванкову. Мне очень нравится их творчество. У меня сложилось впечатление, что в Британке не просто учат рисовать, а «переворачивают мозги» — учат мыслить по-другому. Именно этого мне хотелось.

Я даже как-то проходила летний интенсив в Британке, но мне было этого мало: хотелось попасть на полноценную программу, но не было финансовой возможности.

И тут попался конкурс от Британки. Что подумали, когда увидели это объявление?

Почему бы и да! И потом, что я теряю, если попробую? Написала мотивационное письмо и приложила свои рисунки — такие были требования к конкурсу. Рассказывала о себе искренне, все как есть, как будто близкой подруге пишу.

И все получилось!

Как узнали о победе?

Преподаватель Ульяна Агбан прислала список победителей, среди них была и моя фамилия. Еще знакомая написала — тоже была в шоке, как и я. До последнего не верилось, что такое возможно. Выиграть не просто какой-то конкурс, не просто обучение где-то, а в Британке — школе, в которую мечтают попасть все творческие люди.

В этом и вся магия — можно мечтать о чем угодно. И, как известно, мечтам свойственно сбываться. Я тому прямое доказательство.

А семья как отреагировала?

Все очень обрадовались. Дети поддержали меня: они привыкли, что любую свободную минуту я посвящаю творчеству, поэтому сказали: «Если нравится — занимайся». Это очень ценно, что мы так понимаем друг друга.

Учеба: страхи, открытия и замечания

Месяц обучения на «Иллюстрации. Онлайн» позади. Как проходят занятия?

Нравится, как все устроено: час лекции, час практики, час разбора работ. Очень полезно не только получать отклик по своей работе, но и слушать, что преподаватель говорит другим. Радует, что педагоги всегда на связи, готовы поддержать, помочь, ответить на вопросы. Открытием для меня стала печать трафаретов масляной краской, а не только штемпельной — уже применяю.

С какими трудностями вы столкнулись?

Неожиданно сложно стало генерировать идеи — у меня никогда не было с этим проблем. Оказалось, что на программе нельзя иллюстрировать чужое произведение, нужно придумывать свой сюжет. Это хорошо, но я еще к этому не привыкла.

Как к вам относятся преподаватели и сокурсники?

Была попытка обращаться по отчеству, но я попросила по имени. У меня много молодых друзей, в рисовальных сообществах общаюсь с ними на равных. И вообще я не такая уж сильно старая.

Мечты и советы

Чего вы хотите от обучения в Британке?

Хочу научиться делать не просто иллюстрации, а интересные, трогающие за живое, стать креативнее, нестандартно мыслить, подняться на следующую ступень. Хочу видеть и мыслить по-новому. И конечно — создать хорошее портфолио.

Что дальше? О чем вы мечтаете?

Попробовать проиллюстрировать целую книгу, сделать персональную выставку — это давняя мечта. Еще я выиграла конкурс на курс «Книжка-картинка» в школе Эи Мордяковой — буду заниматься летом. Мечтаю о путешествиях, о новой квартире, чтобы хватало сил на все. И чтобы долгое время быть полной сил и здоровья. Деньги — это возможности, а на пенсии возможностей очень мало.

Что бы вы сказали женщинам вашего возраста, которые скучают и не знают, чем заняться?

Меня это удивляет. Интересная жизнь возможна в любом возрасте. Мне самой не хватает времени на все мои желания. Жизнь настолько интересная штука, никогда не знаешь, что тебя ждет завтра. В этом и вся магия — можно мечтать о чем угодно. И, как известно, мечтам свойственно сбываться. Я тому прямое доказательство.